Ako ste ikada gledali noćno nebo i osjetili mješavinu strahopoštovanja i zbunjenosti, postoji velika šansa da bi vam se svidio način na koji svemir objašnjava Brian Cox. Profesor Cox nije tipičan naučnik zatvoren u laboratoriji. On je fizičar čestica, profesor na University of Manchester i istraživač koji je radio na eksperimentima u CERN-u, uključujući i rad na Velikom hadronskom sudaraču. Ali ono po čemu ga publika širom svijeta prepoznaje jeste njegova sposobnost da kosmos učini ličnim.

Kada zamišljamo kako naučnici izgledaju, obično nam nešto ovako titra u glavi:

A zašto ne nešto ovako:

Neki od vas već znaju ko je on, ali za one koji misle da je on neki britanski pop-rock muzičar, dozvolite mi da vas upoznam sa profesorom Brianom Coxom. Brian Edward Cox rođen je u Engleskoj, 3. marta 1968. godine i engleski fizičar elementarnih čestica, popularizator nauke i autor, poznat kao izuzetni televizijski i radio voditelj koji nauku približava široj publici u Britaniji. Inspirisan Saganom, odlučio je da se posveti doktorskim studijama iz fizike i postao je član Grupe za visokoenergetsku fiziku na Univerzitetu u Mančesteru.

Trenutno radi na CERN-u u Ženevi na eksperimentu ATLAS, proučavajući detektore naprednih protona za Veliki hadronski sudarač. Vjeruje da “nauka vođena radoznalošću samu sebe isplaćuje, pokrećući inovacije i duboko poštovanje prema našem postojanju.”

 

Serija dokumentaraca

On je voditelj nekoliko BBC-jevih naučno-popularnih dokumentaraca, popularizator nauke i zagovornik racionalnog mišljenja, bez mrve pseudonauke. Toliko je popularan da ljudi koji prate njegove emisije često zaborave da je Brian Cox ujedno profesor i naučnik.

On je profesor fizike elementarnih čestica pri University of Manchester i saradnik na ATLAS eksperimentu pri CERN-u. Autor je mnogih vrlo citiranih naučnih radova i nekoliko knjiga iz oblasti fizike. On je OBE (Officer of the Order of the British Empire), dobitnik Kelvin Prize i Michael Faraday Prize… on je rock-star nauke.
Nekada davno, devedesetih, profesor Cox je bio i muzičar – imao je svoj bend koji se zvao D:REAM, a kako je tada izgledao, možete vidjeti ovdje. Ipak, kratak val slave nije ga pomeo u odluci da postane naučnik – doktorirao je 1998. Evo i kako je tada izgledao, osamdesetih:
 Brian Cox

 

Vrijedno je spomenuti nekoliko serijskih dokumentaraca koje je radio profesor Cox: Wonders of Life, Wonders of the Universe, Wonders of the Solar System i Human Universe. Veliki problem nauke je nedostatak kvalitetne komunikacije između naučne zajednice i javnosti. Dugo naučnici nisu puno polagali na to da svoj rad popularno objasne javnosti – smatrali su to dragocjenim gubitkom vremena. Ipak, pojedini naučnici, čak neka od ultra-velikih imena poput Carla Sagana ili Richarda Feynmana uporno su pokušavali da nauku i naučne koncepte objasne “običnom puku”. I redovno upozorava na opasnosti pseudonauke i nenaučnog mišljenja.

 

Javni nastupi i suprotstavljanje iracionalnom

Uskoro su mediji koji su imali tradiciju dokumentarnog filma i visoko-kvalitetne produkcije, poput BBC, a kasnije i National Geograpghic počeli producirati zanimljive dokumentarce iz oblasti tako dalekih ljudima koji su van struke. Danas je zvijezda National Geographic Neil deGrasse Tyson, a zvijezda BBC-a, uz crvenokosu Hannah Fry, ljepuškasti Brian Cox.

Mnogi će reći da je BBC debelo iskoristio vrlo prijatan izgled profesora Coxa i stvorio mega-zvijezdu naučno-popularnih dokumentaraca te da drugačije niko ne bi znao za dr Briana Coxa. To je dijelom i tačno, i zašto da ne, ali Brian Cox je međunarodno priznat i cijenjen naučnik, sa mnoštvom radova iz oblasti kvantne fizike objavljenih u visokoprofiliranim časopisima.

Priznaje da mu ova popularnost i godi i smeta. Godi – jer je stekao moćnog saveznika – medije i koristi ih za popularizaciju nauke i racionalnog mišljenja, a smeta jer mu je sve teže proći ulicom da neko ne pokaže prstom na njega ili ne skrene pogled prema njemu.

Svaki slobodan trenutak koristi kako bi se suprotstavio pseudonauci i iracionalizmu. Odbija učešće u bilo kakvim emisijama u kojima bi se tražile naučne osnove neke iracionalne prakse, poput astrologije (baš je nedavno odbio učešće u jednoj takvoj emisiji). Ta konzistentnost u suprotstavljanju iracionalizmu (kojemu se mnogo lakše podčiniti nego razumu i nauci), to njegovo neprihvatanje bilo čega drugog osim nauke – to je ono zbog čega ga ja cijenim i pratim.

Supruga mu se zove Gia Milinovich i naše je gore list. Sa njom ima dijete i očuh je njenom djetetu iz prvog braka.

Za kraj ovog kratkog posta o profesoru Coxu, u nadi da će njegov rad nakon ovog teksta pratiti i oni koji to do sad nisu, evo jedan njegov TED talk. Inače nisam fan TED-a jer su ti govori preproducirani, hiper-uvježbani i na momente (u ovisnosti od govornika) snobistički ili patetični, ali Brian nije takav:

 

Napomena: ovaj tekst je izvorno objavljen 2017. a 2026. je ažuriran i dopunjen.