Podbjel (Tussilago farfara) je biljka koja se u tradicionalnoj medicini decenijama koristi u obliku čajeva, sirupa i tinktura, najčešće za ublažavanje kašlja i olakšavanje iskašljavanja. Upravo zbog duge upotrebe često se doživljava kao bezazlena i „prirodna“ alternativa lijekovima. Međutim, savremena toksikološka literatura pokazuje da ova biljka ima i ozbiljnu, često zanemarenu, mračnu stranu.
Podbjel opasan po jetru naročito pri dužem uzimanju, potencijalno uzrokuje rak
Glavni problem podbjela je prisustvo pirolizidinskih alkaloida (PAs), prvenstveno senkirkina i srodnih spojeva. Ovi alkaloidi nisu specifični samo za podbjel, već se nalaze u više biljnih vrsta, ali su dobro poznati po svojoj hepatotoksičnosti. Nakon unosa, PAs se u jetri metaboliziraju u reaktivne spojeve koji mogu izazvati oštećenje krvnih sudova jetre, fibrozu i trajno narušavanje njene funkcije. Oštećenje može nastajati postepeno i bez ranih simptoma, što dodatno povećava rizik.
Eksperimentalne studije na životinjama pokazale su da dugotrajna izloženost podbjelu može dovesti do razvoja tumora jetre. U jednom klasičnom istraživanju, hranjenje laboratorijskih životinja preparatima podbjela povezano je s pojavom rijetkih vaskularnih tumora jetre, a odgovornost je pripisana upravo pirolizidinskim alkaloidima.
Iako se ovakvi rezultati, pošto su na životinjskim modelima i radi se o malim studijama, dakle nivo dokaza još nije jak, ne mogu mehanički prenijeti na uobičajenu ljudsku upotrebu čaja, oni jasno ukazuju na potencijalni rizik pri dugotrajnoj ili nekontrolisanoj konzumaciji.
Studije pokazuju da i listovi i cvijeće podbjela sadrže ove PAs u različitim količinama, ali koncentracija može varirati ovisno o geografskom porijeklu, uvjetima rasta i stadiju biljke.
Nipošto za djecu i trudnice
Posebna zabrinutost postoji kada je riječ o trudnicama, dojiljama i djeci. U literaturi je opisan slučaj smrtnog ishoda kod dojenčeta čija je majka koristila podbjel tokom trudnoće i nakon poroda. Autori naglašavaju da je oštećenje jetre vjerovatno nastalo već tokom fetalnog razvoja, jer su toksini prisutni u biljkama poput podbjela poznati po tome da uzrokuju ireverzibilna oštećenja jetre čak i kod odraslih.
Za djecu ne postoji utvrđena sigurna doza ovih alkaloida, a regulative u nekim zemljama postavljaju izuzetno stroge granice čak i za odraslu populaciju. Fetus i novorođenče mogu biti osjetljiviji na toksične oblike PAs. Autori navedenog pregleda napominju kako je izuzetno malo dokumentovanih slučajeva gdje su štetni efekti nastali isključivo putem majčinog mlijeka.
No ipak, u davanju bilo kakvih biljnih preparata djeci i trudnicama bi trebalo primjenjivati princip predostrožnosti, jer: jetra može biti oštećena bez simptoma i novorođenčad ima ograničenu sposobnost eliminacije toksina.
Mnogi travari, često samoučke, bez pozadine u farmakologiji, ne znaju za ova svojstva i opasnosti podbjela. Ekstrakti podbjela, čaj, tinkture se praktično uvijek mogu vidjeti na štandovima sa narodnom medicinom i ljudi ih kupuju bez razmišljanja, recimo kao “prirodni lijek za kašalj”. Najveća opasnost leži u tome da ljudi misle da je ova biljka bezbijedna za dugoročno korištenje, a to povećava rizik oštećenja jetre.
Sve ovo ne znači da je „bilje opasno po definiciji“, već da prirodno ne znači automatski sigurno. Ovo je klasična logička greška appeal to nature (argumentum ad naturam): u prirodi postoje brojni otrovi – od anorganskih poput žive i arsena, do ricina, alfa amanitina, biljaka poput kukute, dature, te otrova zmija i žaba. Zapravo kada bolje promislimo, većina otrova i dolaze iz prirode, nema ih toliko koji su sintetizirani u laboratorijama.
U slučaju podbjela, prisustvo poznatih toksičnih spojeva zahtijeva oprez, jasne kontraindikacije i transparentno informisanje javnosti, posebno kada se preparati promovišu kao blagi i bezopasni kućni lijekovi.
Reference:
- Hirono I, Mori H, Culvenor CC. Carcinogenic activity of coltsfoot, Tussilago farfara l. Gan. 1976 Feb;67(1):125-9. PMID: 1269853.
- Slika: By Andreas Trepte – Own work, CC BY-SA 2.5, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=3800718
