Astronomi su pomoću James Webb svemirskog teleskopa otkrili jedan od najbizarnijih svjetova ikada zabilježenih – egzoplanetu PSR J2322-2650b, koja je toliko neobična da podsjeća na limun po obliku. Ova planeta kruži oko pulsara, izuzetno guste neutronske zvijezde koja se okreće gotovo 300 puta u sekundi. Samo postojanje planete u orbiti pulsara već je rijetkost, ali PSR J2322-2650b ide mnogo dalje od toga.
Planeta je udaljena više od 2000 svjetlosnih godina od Zemlje, a otkrio ju je tim astronoma predvođen Michaelom Zhangom sa Univerziteta u Chicagu, koristeći svemirski teleskop James Webb. Već prvi podaci pokazali su nešto neočekivano: umjesto uobičajenih molekula poput vode i ugljičnog dioksida, atmosfera planete sadrži molekularni ugljik – nešto što nikada ranije nije zabilježeno na egzoplanetama. Razlog je što se ugljik gotovo uvijek veže s drugim elementima. Naučnici za sad ne znaju kako je atmosfera mogla ostati „očišćena“ od kisika i dušika.
Zbog ekstremne blizine pulsaru i njegove snažne gravitacije, planeta je izdužena u nepravilan, limunolik oblik. Planeta je u ekvatoru za 38% šira nego u polarnom dijametru.
Godina ovdje traje svega 7,8 sati, a čak i najhladnije tačke na površini dostižu oko 650 stepeni Celzijusa. Planeta bi vjerovatno izgledala tamnocrveno, s oblacima grafita u atmosferi – čineći je, bez sumnje, jednim od najčudnijih poznatih svjetova u svemiru.
Rad o detekciji ove planete objavljen je u decembru 2025. u The Astrophysical Journal Letters.
