Naučnici su pokušali bolje shvatiti uzroke Beethovenove gluhoće, a otkrili su nešto sasvim drugo. Analiza genoma Beethovena iz njegove kose pokazala je niz interesantnih stvari.
DNK ekstrahirana iz 200 godina starih pramenova kose Ludwiga van Beethovena dala je genetičarima naznake zašto je kompozitor umro: bio je posebno osjetljiv na bolesti jetre. Beethoven je također imao virusni hepatitis u mjesecima prije smrti – a istorijski izvještaji sugeriraju da je dosta pio.
Ekstrahirana DNK pokazala je da je Beethoven imao dvije kopije određene varijante gena PNPLA3 koji se povezuje s cirozom jetre. Također je imao pojedinačne kopije dvije varijante HFE gena koji uzrokuju nasljednu hemohromatozu, stanje koje oštećuje jetru.
DNK izvađena iz kose odrezane sa njegove glave nakon njegove smrti sadržavala je i fragmente virusa hepatitisa B, koji može uzrokovati oštećenje jetre. Postoje navodi kako je pred kraj života razvio žuticu i kako je imao otežane udove.
Rad u kojem su prezentirani ovi nalazi objavljen je u Current Biology u martu 2023. pod naslovom „Genomic analyses of hair from Ludwig van Beethoven“. Na ovome je radio velik internacionalni tim naučnika iz Njemačke, Ujedinjenog Kraljevstva i Belgije. Nek od institucija koje su bile uključene u istraživanje su i Max Planck Institute for the Science of Human History, Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology, Department of Archaeology, University of Cambridge, UK Institute for Archaeological Sciences i Univerzitet u Tübingenu.
Uzrok Beethovenova gubitka sluha, koji je utjecao na kompozitora veći dio njegovog kasnijeg života, ostaje misterija. Postoje indikacije da je mutacija TMC1 najvjerovatnije odgovorna za gluhoću koja se dogodila Ludwigu van Beethovenu.
Analiza genoma Beethovena: Y hromosomi
Još nešto: neočekivano, analiza Y hromosoma sekvenciranih od pet živih članova Van Beethovenove patrilinearne loze otkrila je pojavu događaja EPP (Extra-pair paternity) očinstva u patrilinearnom porijeklu Ludwiga van Beethovena. Ovo znači da se neka od žena kod predaka Beethovena upustila u vanbračnu vezu iz koje je imala dijete, ali naučnici u radu kažu kako ne mogu utvditi kada se to dogodilo. Postoje neke indicije da deda Ludwiga van Beethovena, Ludwig stariji nije bio biološki otac Johanna van Beethovena, Beethovenovog oca.
