Istospolno seksualno ponašanje vjerovatno je evoluiralo nezavisno nekoliko puta kod sisara kao način da se izglade društveni odnosi kad su počeli živjeti u grupama. Zapravo razvoj istospolnog seksualnog ponašanja je neka vrsta mehanizma za reduciranje konflikata. (slika na naslovnici: J.M. Gomez et al./Nat. Commun.)
Homoseksualno ponašanje ne proizvodi potomstvo tako da je, sa aspekta evolucije, ovo ponašanje zagonetka. Analiza više od 6000 vrsta sisara, čiji su rezultati objavljeni u oktobru 2023. u Nature Communications pod naslovom “The evolution of same-sex sexual behaviour in mammals“, otkrila je da oko 4% pokazuje istospolno ponašanje – uključujući udvaranje, parenje i stvaranje dugoročnih veza – a to je osobito prevladavalo kod vrsta primata koji nisu ljudi.
Istospolno seksualno ponašanje zabilježeno je kod 261 vrste sisara, a podjednako je vjerovatno da će se naći i kod mužjaka i kod ženki.
Primijećeno je kod najmanje 51 vrste od malih lemura do većih majmuna. Za jednu populaciju mužjaka makakija, istospolno seksualno ponašanje može čak biti uobičajena značajka reprodukcije i povezano je s uspostavljanjem dominacije unutar grupa, rješavanjem nedostatka partnera različitog spola ili čak smanjenjem napetosti nakon agresivnog ponašanja.
Kod te proučavane grupe makakija, mužjaci su uglavnom bili biseksualni, a šansa da mužjaci koji su “u vezi” podrže jedan drugog u toku koflikata s trećim jedinkama bila je veća, kako se navodi u studiji, objavljenoj u junu 2023. u Nature Ecology & Evolution pod naslovom “Same-sex sociosexual behaviour is widespread and heritable in male rhesus macaques”
Istraživači upozoravaju da otkrića ne mogu objasniti evoluciju seksualne orijentacije kod ljudi. Naime, studija je fokusirana na kratkoročne događaje parenja i udruživanja a ne na dugoručnu afekciju prema istom spolu, kao što je to kod ljudi. Studija pokazuje i da je ovakvo ponašanje vjerovatno evoluiralo više puta.
“Ovo ponašanje bi moglo doprinijeti uspostavljanju i održavanju pozitivnih društvenih odnosa”, rekao je koautor studije José Gómez za The New York Times. “S trenutno dostupnim podacima, čini se da je evoluiralo više puta.” Gómez je evolucijski biolog na Eksperimentalnoj postaji sušnih zona u Almeríji, Španjolska.
Muško istospolno seksualno ponašanje vjerovatno je evoluiralo kod vrsta s visokim stopama adulticida mužjaka – kada odrasle životinje ubijaju druge odrasle jedinke. Tim vjeruje da ovo sugerira da bi ponašanje moglo biti prilagodba namijenjena ublažavanju rizika od nasilnog sukoba između muškaraca.
