Nekada se smatralo da postoje 2 vrste slona – onaj indijski (Elephas maximus), sa manjim ušima i afrički (Loxodonta africana), sa velikim ušima. Zatim su naučnici podijelili afričkog slona na dvije podvrste – afrički slon i šumski afrički slon dok od 2010. važi podjela na dvije zasebne vrste afričkog slona, na Loxodonta africana – afrički slon i Loxodonta cyclotis – afrički šumski slon. Loxodonta cyclotis je nešto manji od Loxodonta africana i Elephas maximus, a naseljava šume centralne Afrike.
Izvor: Nature magazine
Krivolov stravično ugrožava populacije afričkih slonova, međutim, prema radu koji su Andrea K. Turkalo i saradnici objavili nedavno u Journal of Applied Ecology, pod nazivom “Slow intrinsic growth rate in forest elephants indicates recovery from poaching will require decades“, afrički šumski slon je u velikoj opasnosti.
U ovom radu je objavljeno zanimljivo zapažanje o reprodukciji ove vrste: većina ženki Loxodonta cyclotis ima prvu trudnoću oko 23. godine života. Također, imaju jedno mlado u otprilike 5 do 6 godina. Poređenja radi, ženke Loxodonta africana prvi put zatrudne sa prosječno 12 godina i imaju mlado svake 3-4 godine. Gestacijski period za obje vrste iznosi oko 22 mjeseca.
Zbog svega ovoga, populacije afričkog šumskog slona rastu sporo i vrsta ima veći rizik od izumiranja.
IUCN je stavio Loxodonta cyclotis na Crvenu listu 2021. nakon niza rasprava i oklijevanja.
